Czym foki różnią się od uchatek?
Niewiele ssaków jest tak przystosowanych do wodnego trybu życia jak foki, morsy i uchatki, które razem tworzą grupę płetwonogich. Mają kończyny przekształcone w płetwy, a opływowe ciała pokrywa krótkie, gęste futro. Potrafią też na czas nurkowania zamykać uszy i nozdrza, by nie dostała się do nich woda. Najściślej związane z wodą są foki właściwe, do których zaliczamy m.in. fokę pospolitą, lamparta morskiego i słonia morskiego. Ich tylne płetwy są na lądzie zupełnie bezużyteczne, zwierzęta te mogą zatem jedynie pełzać lub niezgrabnie podskakiwać na przednich kończynach. Uchatki i morsy są w stanie podwinąć tylne łapy pod ciało i mogą ich używać do poruszania się po lądzie. Obserwując ssaki płetwonogie z bliska, na przykład w akwarium, można dostrzec jeszcze jedną różnicę: uchatki mają niewielkie uszka, podczas gdy głowy fok i morsów są ich zupełnie pozbawione.